Έλεν Άνταμς Κέλερ

της Μαρίας Μ.-Μπ.

Η Έλεν Άνταμς Κέλερ γεννήθηκε στις 27 Ιουνίου του 1880 στην Αλαμπάμα της Αμερικής και απεβίωσε την 1 η Ιουνίου του 1968 στο σπίτι της στο Κονέκτικατ της Αμερικής. Η ζωή της σημαδεύτηκε από μία άγνωστη ασθένεια που εμφάνισε σε ηλικία 19 μηνών που την άφησε κωφή και τυφλή, να ζει «στη θάλασσα σε μια πυκνή ομίχλη». Παρόλες τις δυσκολίες που αντιμετώπιζε η Κέλερ κατάφερε όχι απλά να ζήσει μια γεμάτη ζωή, αλλά και να παράξει πλούσιο συγγραφικό έργο και το κυριότερο να υπερασπιστεί τα δικαιώματα όλων των αδύναμων.

Σε μια εποχή που οι αναπηρίες αποτελούσαν αξεπέραστο εμπόδιο για τους ανθρώπους η Κέλερ είχε την τύχη η οικογένειά της να μην παραδοθεί στην μεγάλη ατυχία που της στοίχισε την όραση και την ακοή της. Οι προσπάθειες των γονιών της τους οδήγησαν σε μία δασκάλα την Άννα Σάλιβαν η οποία κατόρθωσε να διδάξει την Κέλλερ να επικοινωνεί με λέξεις , αρχικά χρησιμοποιώντας απτικά την νοηματική και ύστερα τη γραφή και την ομιλία. Η Σάλιβαν έμεινε μαζί της και ταξίδεψαν σε περισσότερες από σαράντα χώρες, ενώ μετά τον θάνατο της Σάλιβαν , η Κέλερ είχε συνοδούς την Πόλυ

Τόμπσον και την Γουίνι Κόρμπαλι. Στα τριάντα της η Κέλερ είχε ερωτική σχέση με τον σοσιαλιστή δημοσιογράφο Πήτερ Φάγκαν με τον οποίο αρραβωνιάστηκε κρυφά και προσπάθησε να το σκάσει μαζί του ενάντια στην άποψη της οικογένειάς της. Διατηρούσε φιλικές σχέσεις με διάσημες προσωπικότητες όπως ο Αλεξάντερ Γκράχαμ Μπελ, ο Τσάρλι Τσάπλιν και ο Μάρκ Τουέιν.

Η εκπαίδευση της Κέλερ υποστηρίχθηκε από τους πολλούς θαυμαστές της προσωπικότητάς της και έτσι κατόρθωσε να γίνει το πρώτο τυφλό άτομο που πήρε πτυχίο Καλών Τεχνών. Το έργο της εκτείνεται σε δώδεκα δημοσιευμένα βιβλία, πολλά άρθρα και πολλές διαλέξεις. Η αυτοβιογραφία της με τίτλο «Η ιστορία της ζωής μου» την οποία έγραψε σε ηλικία εικοσιδύο ετών καθώς και το βιβλίο «Ο κόσμος που

ζω» έδωσαν στους αναγνώστες μια εικόνα για το πώς ένοιωθε για τον κόσμο. Το έργο της την έκανε γνωστή σε όλο τον κόσμο και της απονεμήθηκε το προεδρικό μετάλλιο ελευθερίας.

Η Έλεν Κέλερ ήταν υπέρμαχος της γυναικείας ψήφου, αποτέλεσε συνήγορο των ατόμων με αναπηρίες , υπερασπίστηκε τα δικαιώματα των Έγχρωμων Ατόμων , ενώ υποστήριξε την παγκόσμια ειρήνη και εντάχθηκε στο σοσιαλιστικό κόμμα αγωνιζόμενη για τα δικαιώματα όλων των αδύναμων. Επηρέασε ευρέως την κοινότητα των κωφών ενώ καταλυτική ήταν η συνεισφορά της για την υιοθέτηση της μεθόδου Braille ως σύστημα γραφής και ανάγνωσης των τυφλών. Η μεγάλη αναγνώριση που είχε η Κέλερ, η οποία είχε συναντηθεί με πλήθος Προέδρων της Αμερικής, την έκανε πολύτιμη πρέσβειρα των δικαιωμάτων εκείνων που δεν είχαν δική τους φωνή.

Η πιο σημαντική προσφορά της Έλεν Άνταμς Κέλερ είναι το παράδειγμα που έθεσε με τον τρόπο που αντιμετώπισε τις τεράστιες δυσκολίες που της επεφύλαξε η ζωή, τις οποίες όχι μόνο ξεπέρασε αλλά και χρησιμοποίησε για να βοηθήσει τους άλλους και να συνεισφέρει στη δημιουργία ενός καλύτερου κόσμου για όλους.